Homosexuels sénégalais: les activistes gays, funambules des temps modernes

Aujourd’hui, elle est constituée de 12 associations. Les quelques figures militantes, funambules des temps modernes, portent le combat pour la reconnaissance et l’application de leurs droits.

 

La plus grande discordance est celle de la visibilité et de facto la reconnaissance publique de l’orientation sexuelle. “Il est important de mettre un visage sur l’homosexualité sénégalaise, celle que la société refuse de voir”, explique Diadji Diouf dont la visibilité contrainte s’est mue en une opportunité de mener le combat aux avant-postes. Oui mais, dans une société qui condamne juridiquement l’acte et socialement l’orientation, les risques de les assumer ouvertement sont considérables. Certains jugent ainsi préférable d’agir à visage couvert. “La vie sexuelle est privée. Tant que tu ne le dis pas, tu vis bien, dans une société tolérante”, disent-ils.

 

En tout état de cause, les figures du militantisme s’accordent sur ceci : “La place se prend, elle ne se reçoit pas”. Les leaders associatifs, en plus d’offrir aux membres de la communauté un lieu dans lequel “ils peuvent cesser de faire attention”, entendent apporter un discours alternatif à celui, homophobe, qui domine l’espace public et médiatique et ainsi changer le rapport de forces qu’ont imposé les plus radicaux.

Etant donné que le changement des mentalités “ne se fera pas en un jour”, les militants veulent continuer à croire que “ce que l’on fait aujourd’hui, d’autres en bénéficieront demain”. Leur certitude : le changement pointe à l’horizon. “Une société n’est jamais prête au changement, ce n’est pas une raison pour cesser de se battre pour faire bouger les lignes”, sourit Thomas Ayissi. “Personne n’est éternel, d’autres générations plus ouvertes arrivent”.

 

Portraits de quatre figures militantes.

 

"En 2008, j’ai eu la possibilité de m’en aller. Je suis resté car je pensais que c’était ici que je serais le plus utile. Aujourd’hui, je me sens seul et découragé". Après 15 années de lutte, Djamil montre des signes de fatigue. Alors que 6 mois auparavant, rien ne semblait pouvoir l’atteindre, le quadragénaire est désormais en proie à des doutes. C’est qu’il faut pouvoir faire preuve d’endurance. Prendre des coups, comme ce jour lors duquel il a vu le corps d’un ami exhumé et tiré à même le sol sous prétexte qu’il ne méritait pas de sépulture dans le cimetière musulman de Thiès. Comme le jour lors duquel les locaux de Prudence, l’association LGBT dont il est le président, ont été incendiés. Prendre des coups et se relever.

 

"Le courage, c’est notre meilleure arme.

Peut-être la seule", disait-il. Celui-là ne l’a pas lâché.

 

"On dit de moi que je suis radical", expose-t-il fièrement. Derrière ses yeux tétillants et son large sourire se cache une volonté hors-pair. "Le seul objectif est de mettre fin aux injustices", martèle ce Sénégalais d’adoption, né en Guinée. "Au lieu de penser à la manière de recoller les pots cassés, faisons en sorte que les pots ne se brisent pas". Cela, chacun ne peut le faire de son côté. "Il faut gagner le pari de parler d’une seule voix", insiste le président de la nouvelle alliance RENAPOC, dernière tentative en date de mettre en place un réseau d’associations qui s’exprimerait au nom de toutes. La voix de Djamil, profonde et imposante, n’a pas de mal à se faire entendre. Encore faut-il que les autres lui emboite le tempo.

 

Mais Djamil est déterminé. Et rien ou presque ne le fera faire un pas

à gauche ou à droite s’il ne l’a pas décidé. C’est sa force. Et son talon d’Achille.

 

Sans détour et sans compromis. Depuis que sa voix, d’abord, et son visage, ensuite, ont été associés à l’homosexualité au Sénégal, il l’assume pleinement car, pense-t-il, tout acte de contrition jetterait le discrédit sur la communauté ; battrait en brèche les efforts consentis ces 15 dernières années pour que les LGBT trouvent une place digne dans la société. "Les avocats nous disent de renoncer à ce que nous sommes; les associations de défense des droits humains prêchent auprès des convaincus; d’autres prônent l’extrême prudence. Mais ces stratégies nuisent à la cause qu’elles prétendent servir, s’exclame-t-il, on ne mène pas une lutte du bas de son lit, entre les 4 murs de sa chambre, en frappant fort dessus».

 

Pour cela, "il faut prendre position de façon ouverte et

directe. Il y aura forcément un prix à payer mais c’est

comme cela que les choses changeront, c’est la seule stratégie. Le respect de nos droits, c’est la seule issue".

 

Dans ce combat à armes peu égales, "on peut perdre la tête. Mais on peut aussi, à force d’abnégation, vivre heureux. Je suis prêt à me sacrifier pour la liberté", dit-il en baissant, une fois n’est pas coutume, le ton de sa voix. Aujourd’hui, cette liberté est échaudée : il ne se déplace pas autrement qu’en moto et ne se rend plus à la mosquée. Ce serait jouer inutilement avec sa vie. "J’ai tout perdu. Je veux tout faire pour que ceux qui me suivent ne vivent pas ces injustices", confie-t-il. Djamil est un référent pour nombre de jeunes dont il se sent responsable. "J’attends qu’il m’aide à y voir plus clair dans ma vie", dit ainsi Cheikh recevant l’approbation des cinq autres membres de l’association réunis ce jour là chez celui qu’ils considèrent comme leur "père".

 

Avec Djamil, l’action suit le discours. Sa priorité est désormais la mise sur pied d’un centre qui accueillera les jeunes en situation d’extrême urgence, leur offrira une formation pour les aider à s’intégrer dans le monde du travail. En contre-partie, Djamil espère qu’ils endosseront le rôle de militant. "Mais même dans l’ombre, ils peuvent lutter pour leurs droits", nuance-t-il. "Il est important d’accompagner les jeunes mis au ban de la société, de leur garantir un avenir quand ils n’en entrevoient plus eux-mêmes".

 

"Je leur dit souvent : " la société te lâche mais ne te lâche pas toi-même".

 

Quand ce projet verra le jour, il estime qu’il aura rempli son rôle. "Alors, je pourrai passer la main l’esprit tranquille"..

 

 

Diadji Diop, devenu Diouf, est le produit de ce que la société sénégalaise a fait de lui. En 2008, il écopait d’une peine de 8 mois de prison pour acte contre nature et association de malfaiteurs. Sorti, 4 mois plus tard, pour défaut de preuve, il n’en est pas moins resté marqué au fer rouge. Vivant jusqu’alors son homosexualité de manière discrète, sans s’impliquer outre mesure dans la communauté LGBT, il était jeté sous le feu des projecteurs. "Au tribunal, j’ai admis être homosexuel. Ca ne jouait pas en ma faveur, mais on me l’aurait demandé mille fois, j’aurais donné la même réponse, se souvient-il. A partir du moment où ma famille avait été mise au courant, plus rien n’importait".

 

Contraint à la visibilité, il a pris cette nouvelle donne comme une opportunité

 

Aujourd’hui, "tout le monde connaît Diadji, commente Jean. Il est porté par le " plus jamais ça » et cela le renforce dans ce qu’il est". L’étonnement est nul de le voir accueillir et protéger 7 hommes recherchés par la population et mettre sa propre vie en danger pour assurer leur sécurité. "Cela me rappelle ma propre histoire et remue mes souvenirs", commente-t-il, dissimulant mal la fatigue et l’angoisse. La communauté est aujourd’hui sa famille. "Une loi condamne l’homosexualité, la religion la condamne, la population la condamne, la culture la condamne. On est rejeté par notre propre pays, par notre propre population, par nos familles. Il faut que l’on s’entraide, sinon…".

 

S’il craint pour la vie des personnes qu’il protège, il continue de mettre la sienne en jeu et a trouvé un sens à sa visibilité et à son statut. "Il est important de mettre un visage sur l’homosexualité africaine, celle-là même que la société refuse de voir. Quelque soit ce qui nous en coutera, il faut nous lever et prendre notre destin en main", dit-il, tout à coup ragaillardi.

 

"Je n’ai peur de rien. De quoi ? Je n’ai pas choisi d’être gay. Si on me dit que je peux payer pour m’en débarrasser, je le fais".

 

Diadji n’est pas du genre à baisser les bras, en témoigne son parcours. Membre de l’association Prudence, il a ensuite créé AIDES, association de lutte contre le VIH qui œuvre par ailleurs à la création d’un environnement favorable aux LGBT afin qu’ils puissent "participer au développement du pays, comme tout le monde": il travaille au bien-être des personnes homosexuelles, au renforcement de leurs capacités sur les aspects de droits humains et d’estime de soi – "dont ils sont souvent dépourvus car la société les rend responsables de ce qui leur arrive" – et mène le plaidoyer auprès des médias, des religieux, des hommes politiques, et de la population. Le dialogue, il entend le créé en usant, pour chaque interlocuteur, de l’outil adéquat. "Ce n’est pas un combat d’affrontement mais d’idées. Il faut donc poser un débat. Un débat qui dérange encore."

 

L’abnégation caractérise ce personnage tout en muscles et haut en couleurs, qui raffole par ailleurs des tons flash sans pouvoir les porter. "On a arrêté, tué, exhumé des homosexuels. Cela ne nous empêche pas de continuer le combat. S’ils peuvent nous prendre la vie, ils ne peuvent nous emmener en enfer. Seul dieu en décidera…", pense ce fervent musulman. "Les choses changeront. Forcément, dit-il, animé par une conviction difficilement égalable malgré le contexte qui pousse plutôt au pessimisme. Tout bouge avec le temps, personne n’est éternel, d’autres générations plus ouvertes arrivent…"

 

 

Jean ferme la fenêtre qui, alors, faisait entrer dans son petit bureau un rayon de lumière brillant et chaud. "Les gays sont traqués. S’exposer, c’est se mettre en danger et mettre sa famille en danger", entame-t-il d’une voix retenue et basse. Elle est à l’image de la lutte qu’il mène : discrète et "sous-terraine". "Il est posé, mesuré. Je ne l’ai à vrai dire jamais entendu se tromper sur quoique ce soit", avait dit de lui Ndeye Kebe. Pas un mot plus haut que l’autre. Le regard fixe à travers ses grandes lunettes, les yeux dans les yeux. Sur le bureau, seules ses mains s’agitent.

 

"Vu le contexte, il n’est souvent possible d’assumer cette identité qu’entre paires ou dans le cadre de la lutte contre le Sida. C’est donc la manière que j’ai choisie pour lutter en faveur de mes droits et des droits des homosexuels", explique l’activiste. Jean travaille depuis des années comme travailleur social, particulièrement dans la prévention, la prise en charge et la réinsertion socio-professionnelle des populations atteintes du VIH. Il y assume la responsabilité de pair et de repère, "celui qui instaure la confiance", explique-t-il.

 

S’il est satisfait de l’encadrement des populations clés dans la prise en charge du VIH-Sida, il ne se limite pas à ce volet là de la lutte. "Nous nous sommes concentrés et limités jusqu’à présent sur l’aspect de la santé, mais nous devons faire respecter nos droits en tant qu’êtres humains". C’est en tant que membre d’une association HSH (hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes) qu’il assure cette lutte-là. Il y oeuvre pour le renforcement des capacités de ses membres : "Nous devons tous connaitre nos droits pour les faire valoir en cas de problème", dit-il. Si "la dépénalisation est l’objectif ultime, nous n’y parviendrons qu’en changeant les mentalités". Immédiatement, cependant, la raison prend le pas sur ses rêves :

 

"Les lois sont faites pour être violées ! Même si on changeait la loi,

les gens resteraient victimes d’actes homophobes"..

 

L’activisme, quel que soit son visage, doit être incité, "pour assurer la relève". "Une communauté est en train d’émerger et c’est grâce à elle qu’on avancera". Une communauté faites d’individus aux moyens d’action différents mais "complémentaires" :

 

"Il faut des activistes visibles, des visages,

des pionniers. Mais chacun agit avec ses armes".

 

Lui a donc décidé de ne pas s’exposer, mais admet que son orientation sexuelle est, au sein de sa famille, un "secret de polichinelle". "Je vis avec ma mère et mon frère. Je n’ai pas déclaré mon homosexualité ouvertement mais il n’empêche qu’à partir d’un certain moment (j’ai 40 ans), ils se posent des questions. Mais ils ne peuvent affirmer ce que je ne confirme pas. La pression se fait chaque jour plus forte". L’homosexualité est un sujet dont la population est friande. Mais elle reste taboue au sein même des familles. On préfère ne pas mettre des mots, pour se protéger. "On a pas beaucoup d’autre choix que de faire avec". Le statut quo est cependant de façade. "Les choses doivent avancer pas à pas. Ne brûlons pas les étapes, nous risquerions de nous brûler les ailes", ponctue-t-il. Posé. Mesuré.