Le gardien de but espagnol Alberto Lejárraga, 30 ans, a épousé en juin son compagnon de longue date, l’artiste Ruben Fernandez, lors d’une cérémonie célébrée sur la Costa del Sol. Si l’événement relève d’un engagement personnel, il marque aussi un tournant symbolique dans un milieu encore largement réticent à la visibilité des joueurs LGBTQ+.
Actuellement sous contrat avec l’UD San Sebastián de los Reyes, en quatrième division espagnole, Lejárraga est à ce jour le seul footballeur ouvertement homosexuel dans les championnats masculins du pays. Il devient également le premier joueur en activité en Espagne à officialiser publiquement un mariage avec un homme.
Un coming out spontané devenu viral
C’est en avril 2023, au lendemain de la montée en division supérieure de son ancien club, Marbella FC, que Lejárraga a publié une photo le montrant en train d’embrasser son compagnon, accompagnée d’un simple message de remerciement. Le geste, sans calcul ni stratégie médiatique, avait rapidement fait le tour des réseaux sociaux, suscitant une vague de soutien mais aussi des réactions plus ambivalentes, révélant la persistance de tabous sur l’homosexualité.
Quelques mois plus tard, interrogé par la télévision publique espagnole, le joueur expliquait son geste :
« Je ne voulais plus me cacher. Ce n’était pas juste, ni pour moi, ni pour lui. Il fallait que je puisse dire son nom, l’assumer. »
Un mariage en pleine carrière, une visibilité assumée
S’il n’est pas le premier joueur de football à se marier avec un homme, l’Américain Robbie Rogers l’avait fait en 2017 après sa retraite, Lejárraga est sans doute l’un des rares à l’avoir fait sans attendre la fin de sa carrière.
Depuis, il a été sollicité pour intervenir dans plusieurs médias et, il est notamment apparu dans un documentaire télévisé diffusé à l’occasion du mois des fiertés, aux côtés d’autres athlètes espagnols LGBTQ+, comme le patineur olympique Javier Raya ou le poloïste Víctor Gutiérrez.
« Je ne me vois pas comme un militant mais si mon geste permet à un jeune joueur de se sentir un peu moins seul, alors ça en vaut la peine. »
Dans un pays pourtant en pointe sur les droits LGBTQ+, le football masculin reste un bastion de silence. Aucun joueur de Liga n’a, à ce jour, fait son coming out publiquement. Et dans les divisions inférieures, les exemples restent extrêmement rares.
Un espoir
Pour les associations LGBTQ+, ce mariage est un signal fort dans un environnement souvent perçu comme hostile à la diversité.
« Ce que fait Alberto, ce n’est pas banaliser son orientation, c’est la rendre légitime », souligne un porte-parole de l’association madrilène Deporte y Diversidad. « Il dit simplement : je suis footballeur, je suis marié, et alors ? »
Reste à voir si d’autres suivront. Car dans les faits, les coming outs demeurent l’exception dans le sport masculin de haut niveau, toutes disciplines confondues. La peur du rejet, la pression des sponsors ou l’appréhension du regard du public pèsent encore lourd.
- SOURCE STOP HOMOPHOBIE
